Commedia scritta nel 1899 e rappresentata per la prima volta nel 1915 col titolo Se non così; è importante come la prima commedia in tre atti e in lingua italiana dell'autore. Il nodo è convenzionale, secondo la tipica tendenza pirandelliana a lavorare sopra elementi e intrecci già noti al teatro contemporaneo, risolvendoli con una serrata determinazione polemica. Livia Arciani viene a sapere che il marito le è infedele e che dalla sua relazione extraconiugale ha avuto una figlia. La prima soluzione è che il marito debba ora stare con l'amante: dove sono figli là è la casa, e Livia non ha avuto figli. Ma il marito si accorge ora di non essere più innamorato dell'amante a cui soltanto la bambina lo tiene legato. Livia allora tornerà a vivere con lui a condizione di avere seco la bimba, altrimenti l'affetto del marito rimarrebbe sempre diviso come prima. L'accanita logica di lei riesce a vincere la materna resistenza dell'altra: la bimba andrà con loro e con la sua presenza ricostruirà una famiglia spezzata. Ma un'altra esistenza è adesso irrimediabilmente infranta: quella della madre, sola e abbandonata. Il richiamo a evidenti motivi di un "pathos" corrente e a situazioni teatralmente "cariche" è palese, ma tenta di sciogliere il nodo solo freddamente argomentando. Come altrove, il dramma nasce dallo scoppio di uno scandalo: e l'azione ci fa assistere al modo con cui, ragionando, viene soffocato e deluso.

Il dramma è lo stentato e grigio rivestimento scenico di una riflessione astratta che ha preceduto e si è sostituita alla visione drammatica. (Tilgher)