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Opera di Benedetto Croce (1866-1952), pubblicata a Bari
nel 1929: per integrazione e sintesi di vari studi sul
Seicento, esamina compiutamente "pensiero, poesia e
letteratura, vita morale", di un grande periodo storico
allo scopo di fissare il concetto di "barocco" (v.
Secentismo ). Polemizzando contro la più recente
storiografia, in particolare tedesca, che ha dato alla
definizione di "barocco" un valore positivo, lo studioso,
anche se accoglie "per convenienza pratica" quel nome fin
nel titolo del suo lavoro, ne indica "il valore estetico
negativo", proprio di "un'età di depressione spirituale e
di aridità creativa". In tal senso l'indagine serrata dei
vari documenti letterari e filosofici mostra nel barocco
solo decadenza e tumidezze, dalla precettistica alla
storiografia politica, dalla "pseudopoesia" raffinata e
concettistica alla prosa oratoria e didascalica. Quindi ne
dà una definizione apertamente negativa; ma nello stesso
tempo cerca di isolare nella stessa vita del pensiero e
della poesia accenti sinceri, immagini affettuose,
comicità argute e riflessioni profonde. Di conseguenza
vengono valutati come positivi molti documenti letterari e
filosofici, di solito confusi tra le manifestazioni
dell'età barocca: essi sono indicati come motivo di
progresso sulla precedente età. Quest'opera, ben costruita
per quanto riguarda l'impostazione polemica e l'esame di
alcuni particolari motivi, non tien conto anche per
confessione dell'autore, delle arti figurative e della
musica che appunto arrecano fondamentali contributi alla
definizione positiva del "barocco". Essa mostra quindi una
mancanza assai notevole che la più recente critica ha
voluto considerare proprio partendo da una più intima
comprensione d'un "gusto" e di una "civiltà". L'opera del
Croce, fondamentalmente sicura per quanto riguarda l'esame
della vita morale e intellettuale di un'età, è però sempre
considerata come un documento storiografico di primo
ordine per la condanna delle sovrastrutture "preziose" e
"gonfie", e, conseguentemente, delle più false definizioni
del "barocco". |